元建国号始用文义

三代以下建国号者多以国邑旧名。王莽建号曰新，亦以初封新都侯故也。公孙述建号成家，亦以据成都起事也。ク人李雄建号大成，盖亦袭述旧称也。金太祖始取义于金之坚固，遂不以国邑而以金为号，（案《金志》，太祖以国产金，且有金水源，故称大金。）然犹未用文义也。金末宣抚蒲鲜万奴据辽东，僭称天王，国号大真，始有以文义为号者。元太祖本无国号，但称蒙古，如辽之称契丹也。世祖至元八年，因刘秉忠奏始建国号曰大元，取“大哉乾元”之义，国号取文义自此始。其诏有曰，“诞膺景命，必有美名。唐之为言荡也，虞之为言乐也。驯至禹兴而汤造，互名夏大以殷中。世降以还，事殊非古，称秦称汉者，著从初起之地名；曰隋曰唐者，即因所封之爵邑，是皆徇百姓见闻之狃习，要一时经制之权宜。今特建国号曰大元，取《易经》乾元，之义”云。命世之君，创制显庸，必有以新一代之耳目，而不肯因袭前代。此其一端也。然如唐之为荡，虞之为乐，则五帝以来原以文义建号，其说见《尚书》传注及《史记正义》。