古人必以日月系年

自《春秋》以下，紀載之文必以日系月，以月系時，以時系年，此史家之常法也。《史記·伍子胥傳》：「己卯，楚昭王出奔。」「庚辰，吳王人郢。」則不月而日。《刺客傳》：「四月丙子，光伏甲士於窟室中。」則不年而月，史家之變例也。蓋二事已見於吳、楚二《世家》，故其文從省。

《楚辭》「攝提貞於孟陬兮，維庚寅吾以降。」攝提，歲也；孟陬，月也；庚寅，日也。屈子以寅年寅月庚寅日生。王逸《章句》曰：「太歲在寅日攝提格。孟，始也。正月為陬。言己以太歲在寅正月始春庚寅之日下母之體而生。」是也。或謂攝提，星名。《天官書》所謂直斗杓所指，以建時節者，非也。豈有自述其世系生辰，乃不言年而止言月日者哉。