杜牧

牧，字牧之，京兆人也。善屬文。大和二年韋籌榜進士，與厲玄同年。初未第，來東都，時主司侍郎為崔郾，太學博士吳武陵策蹇進謁曰：『侍郎以峻德偉望，為明君選才，僕敢不薄施塵露。向偶見文士十數輩，揚眉抵掌，共讀一卷文書，覽之，乃進士杜牧《阿房宮賦》。其人，王佐才也。』因出卷，搢笏朗誦之。郾大加賞。曰：『請公與狀頭！』郾曰：『已得人矣。』曰：『不得，即請第五人。更否，則請以賦見還！』辭容激厲。郾曰：『諸生多言牧疏曠，不拘細行，然敬依所教，不敢易也。』後又舉賢良方正科。沈傳師表為江西團練府巡官。又為牛僧孺淮南節度府掌書記。拜侍御史，累遷左補闕，歷黃、池、睦三州刺史，以考功郎中知制誥，遷中書舍人。牧剛直有奇節，不為齪齪小謹，敢論列大事，指陳利病尤切。兵法戎機，平昔盡意。嘗以従兄悰更歷將相，而已困躓不振，怏怏難平。卒年五十，臨死自寫墓誌，多焚所為文章。詩情毫邁，語率驚人。識者以擬杜甫，故稱『大杜』、『小杜』以別之。後人評牧詩，如銅丸走阪，駿馬註坡，謂圓快奮急也。牧美容姿，好歌舞，風情頗張，不能自遏。時淮南稱繁盛，不減京華，且多名妓絕色，牧恣心賞，牛相收街吏報杜書記平安帖子至盈篋。後以御史分司洛陽，時李司徒閑居，家妓為當時第一，宴朝士，以牧風憲，不敢邀。牧因遣諷李使召己，既至，曰：『聞有紫雲者，妙歌舞，孰是？』即贈詩曰：『華堂今日綺筵開，誰喚分司御史來。忽發狂言驚四座，兩行紅袖一時回。』意氣閑逸，傍若無人，座客莫不稱異。大和末，往湖州，目成一女子，方十餘歲，約以十年後吾來典郡，當納之，結以金幣。洎周墀入相，牧上箋乞守湖州，比至，已十四年，前女子従人，兩抱雛矣。賦詩曰：『自恨尋芳去較遲，不須惆悵怨芳時。如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。』此其大概一二。凡所牽系，情見於辭。別業樊川。有《樊川集》二十卷，及註《孫子》，並傳。同時有嚴惲，字子重，工詩，與牧友善，以《問春》詩得名。昔聞有集，今無之矣。