六書序

經術之不明，由小學之不振。小學之不振，由六書之無傳。聖人之道，惟藉六經。六經之作，惟藉文言。文言之本，在於六書。六書不分，何以見義？經之有六書，猶奕之有二棋，博之有五木。奕之變無窮，不離二色。博之應無方，不離五物。苟二棋之無別，白猶黑也，黑猶白也，何以明勝負？苟五木之不分，則梟猶盧也，盧猶梟也，何以決雌雄？小學之義，第一當識子母之相生，第二當識文字之有間。象形、指事，文也。會意、諧聲、轉注，字也。假借，文、字俱也。象形、指事，一也，象形別出爲指事。諧聲、轉注，一也，諧聲別出爲轉注。二母爲會意，一子一母爲諧聲。六書也者，象形為本形不可象則屬諸事，事不可指則屬諸意，意不可會則屬諸聲，聲則無不諧矣，五不足而後假借生焉。一曰象形，然象形之別有十種：有天物之形，有山川之形，有井邑之形，有艸木之形，有人物之形，有鳥獸之形，有蟲魚之形，有鬼物之形，有器用之形，有服飾之形，是象形也。推象形之類，則有象貌，象數，象位，象氣，象聲，象屬，是六象也，與象形并生，而統以象形。又有象形而兼諧聲者，則曰形兼聲；有象形而兼會意者，則曰形兼意。十形猶子姓也，六象猶適庶也，兼聲、兼意，猶姻婭也。二曰指事。指事之別，有兼諧聲者，則曰事兼聲；有兼象形者，則曰事兼形；有兼會意者，則曰事兼意。三曰會意。二母之和，有義無聲、四曰轉注。別聲與義，故有建類主義，亦有建類主聲，有互體別聲，亦有互體別義。五曰諧聲。母主形，子主聲者，諧聲之義也。然有子母同聲者，有主聲不主義者，有子母互爲聲者，有三體主聲者，有諧聲而兼會意者，則曰聲兼意。六曰假借，不離音義。有同音借義，有借同音不借義，有協音借義，有借協音不借義，有因義借音，有因借而借，有語辭之借，有五音之借，有三詩之借，有十日之借，有十二辰之借，有方言之借。六書之道，備于此矣。

臣舊有象類之書，極深研幾，盡制作之妙義，奈何小學不傳已久，見者不無疑駭。今取象類之義，約而歸於六書，使天下文字無所逃，而有目者可以盡曉。嗚呼！古者有尉律，所以勑小學也。學童十七已上，始試諷籀書九千字，乃得爲吏。又以八體試之，郡移太吏，并課最者以爲尚書吏。書或不正，轍舉劾之。夫古文變而爲籀書，籀書變而爲篆𨽻，秦漢之人習篆隷必試以籀書者，恐失其原也。後之學者，六書不明，篆籀罔措，而欲通經，難矣哉！且尉律者，廷尉治獄之律也，古人于獄訟之書猶不敢苟𥳑若是，而況聖人之經乎。