殷紂之所以亡

自古國家承平日久，法制廢弛，而上之令不能行于下，未有不亡者也。紂以不仁而亡天下，人人知之。吾謂不盡然。紂之為君，沈湎于酒而逞一時之威，至于刳孕剒脛，蓋齊文宣之比耳。商之衰也久矣，一變而盤庚之書則卿大夫不從君令。再變而微子之書則小民不畏國法。至于攘竊神祗之犧牷牲，用以容將食無災，可謂民玩其上而威刑不立者矣。（史記燕王喜遺樂聞書曰，紂之時民志不入獄囚自出。）即以中主守之，猶不能保，而况以紂之狂酗昏虐，又祖伊奔告而不省乎？文宣之惡未必减于紂，而齊以彊。高緯之惡未必甚于文宣，而齊以亡者，文宣承神武之餘，紀綱粗立，而又有楊愔輩為之佐，主昏于上，而政清于下也。至高緯而國法蕩然矣！故宇文得而取之。然則論紂之亡武之興，而謂之至仁伐至不仁者，偏辭也，未得為窮源之論也。