農桑通訣·○孝弟力田篇第三

孝弟、力田，古人曷為而並言也？孝弟為立身之本，力田為養身之本，二者可以相資，而不可以相離也。蓋自民受天地之中以生，莫不有是理，亦莫不有是氣。愛之理為仁，宜之理為義。自其仁而用之，親親為孝，自其義而用之，長長為悌，皆其得於良知良能之素，人人之所同也。特其氣稟有清濁之異，其清者為士，而濁者為農、為工、為商。士以明其仁義，農以贍其衣食，工以製其器用，商以通其貨賄：此四民者，皆天之所設以相資焉者。聖人樹其法度，製其品節，以教而養之，使天下之人，莫不衣其衣而食其食，親其親而長其長。然其教之者，莫先於士；養之者，莫重於農。士之本在學，農之本在耕。是故士為上，農次之，工商為下：本末輕重，昭然可見。

古者，田有井，黨有庠，遂有序，家有塾。新穀既入，子弟始入塾，距冬至四十五日而出。聚則行射飲，正齒位，讀教法；散則從事於耕，故天下無不學之農。《詩》曰：“黍稷薿薿，攸介攸止，烝我髦士。”即漢力田之科是已。帝舜，聖人也，萬世而下，言孝者莫加焉，而耕於曆山；伊尹之訓曰：“立愛惟親，立敬惟長”，而耕於莘野；其他如冀闕、長沮、桀溺、荷丈人之徒，皆以耕為事：故天下亦少不耕之士。《周官·大司徒》：“三歲大比，考其德行、道藝”，而先孝友。即漢孝悌之科是已。

夫天下之務本莫如士，其次莫如農。農者，被蒲茅，飯粗糲，居蓬藋，逐牛豕，戴星而出，帶月而歸，父耕而子饁，兄作而弟隨；公則奉租稅，給征役，私則養父母，育妻子，其餘則結親姻，交鄰裏：有淳樸之風者，莫農若也。至於工逞技巧，商操贏餘，轉徙無常，其於終養之義，友於之情，必有所不逮，雖世所不可闕，而聖人不以加於農也。是以古者崇本抑末。其教民也，以孝弟為先，其製刑也，亦以不孝不弟為重，加意於立身之本如此。當其生也，“宅不毛者有裏布，田不耕者出屋粟，民無職事者，出夫家之征”；及其死也，“不畜者祭無牲，不耕者祭無盛，不樹者無槨，不蠶者不帛，不績者不衰”，加意於養生之本又如此。於斯時也，家給人足，上下有序，親疏有禮，末作之流亦鮮矣，又安有遊惰者哉？至於“瘖、聾、跛躄、斷者、侏儒……，各以其器食之”，彼廢疾之人，猶有所事而後食，況於手足耳目無故者哉？

漢代去古未遠，立為孝弟力田之科。高帝令賈人不得衣絲乘車，重租稅以困辱之；惠帝雖稍弛商賈之禁，然猶市井子孫不得為官仕：皆所以崇本而抑末也。至文帝時，風俗之靡，公私之匱，賈誼尚以為言，帝感其說，乃耕耤田。嚐詔曰：“孝弟，天下之大順也，其遣謁者勞賜”。又詔曰：“力田，民生之本也，其賜力田帛二匹”，而以戶口率置力田常員，各率其意以導民焉。唐太宗亦詔：“民有見業農者，不得轉為工、賈，工、賈舍見業而力田者，免其調”。夫末作之民，尚有益於世用，古人且若是抑之，而況世降俗末，又有出於末作之外者，舍其人倫，惰其身體，衣食之費，反侈於齊民。以有限之物，供無益之人，上之人不惟不抑之，反從而崇之，何哉？

且一夫不耕，民有饑者；一女不蠶，民有寒者。乃若一夫耕，眾人坐而食之，欲民之無饑，不可得也；一女蠶，眾人坐而衣之，欲民之無寒，不可得也。饑寒切於民之身體，其所以仰事俯畜、養生送死者，皆無所資，欲其孝弟，不可得也。故曰：“倉廩實，知禮節；衣食足，知榮辱。”豈不信乎？農夫受饑寒之苦，見遊惰之樂，反從而羨之，至去隴畝、棄耒耜而趨之，是民之害也，又豈特逐末而已哉！

夫孝弟者，本性之所固有；力田者，本業之所當為。民失其業，且失其性者，豈其本然哉？直徇於流俗，惑於他歧，以至是耳。今國家累降詔條：如有勤務農桑、增置家業、孝友之人，從本社舉之，司縣察之，以聞於上司，歲終則稽其事；或有遊惰之人，亦從本社訓之，不聽，則以聞於官而別徵其役：此深得古先聖人化民成俗之意。使有職於牧民者，悉意奉行，明仁義之實以教之，課農桑之利以養之，則斯民幸甚！