衰製第二十

無慢製而成天下者，三皇也；畫則象而化四表者，五帝也；明法禁而和海內者，三王也；行賞罰而齊萬民者，治國也；君立法而下不行者，亂國也；臣作政而君不製者，亡國也。是故民之所以不亂者，上有吏；吏之所以無奸者，官有法；法之所以順行者；國有君也；君之所以位尊者，身有義；身有義者，君之政也；法者，君之命也。人君思正以出令，而貴賤賢愚莫得違也，則君位於上，而民氓治於下矣。人君出令，而貴臣驕吏弗順也，則君幾於弑，而民幾於亂矣。

夫法令者，君之所以用其國也。君出令而不從，是與無君等。主令不從則臣令行，國危矣。夫法令者，人君之銜轡棰策也；而民者，君之輿馬也。若使人臣廢君法禁，而施己政令，則是奪君之轡策而己獨禦之也。愚君闇主，托坐於左；而奸臣逆道，執轡於右。此齊騶馬傳所以沈胡公於貝水，宋羊叔牂所以弊華元於鄭師，而莫之能禦也。是故陳恒執簡公於徐州，李兌害主父於沙丘，皆以其毒素，奪君之轡策也。《文言》故曰：「臣弑其君，子殺其父，非一朝一夕之故也，其所由來者漸矣，由辯之不蚤變也」。是故妄違法之吏，妄造令之臣，不可不誅也。議者必將以為刑殺當不用，而德化可獨任，此非變通者之論也，非叔世者之言也。

夫上聖不過堯舜，而放四子，盛德不過文武，而赫斯怒。詩雲：「君子如怒，亂庶遄沮；君子如祉，亂庶遄已。」是故君子之有喜怒也，蓋以止亂也。故有以誅止殺，以刑禦殘。且夫治世者，若登丘矣，必先躡其卑者，然後乃得履其高。是故先致治國，然後三王之政乃可施也。道齊三王，然後五帝之化乃可行也。道齊五帝，然後三皇之道乃可從也。

且夫法也者，先王之政也；令也者，己之命也。先王之政，所以眾共也；己之命，所以獨製人也。君誠能授法而時貸之，布令而必行之，則群臣百吏莫敢不悉心從己令矣。己令無違，則法禁必行矣。故政令必行，憲禁必從，而國不治者，未嘗有也。此一弛一張，以今行古，以輕重尊卑之術也。