覆崔荊州書

前月過從，正在公事旁午之際，荷蒙賜贐贈舟，深切不安。措大眼孔，不達官場緩急情事，屢書冒凟，抱慙無地！冬寒，敬想尊候近佳。所付志稿，解纜匆忙，未及開視，曾拜書，俟旋省申覆；舟中無事，亦粗一過目，則嘆執事明鑒，非他人可及。前在省相見，送志稿時，執事留日無多，卽云：「志頗精當，內有訛錯，亦易改正。」數語卽爲定評。

今諸縉紳，磨勘月餘，簽摘如麻，甚至屢加詆詰嘲笑，全失雅道，乃使鄙人抱慙無地！然究竟推敲，不過職官、科目二表，人名有顚倒錯落；文徵碑記一卷，時代不按先後，誠然牴牾。然校書如仇，議禮成訟，辦書之有簽商往復，亦事理之常。否則古人不必立較讐之學；今人修書，亦不必列校訂參閱之銜名矣。况職官、科目二表，實有辦理錯悞之處；亦有開送冊籍，本不完全之處。文徵則因先已成卷，後有續收，以致時代有差。雖曰舛悞，亦不盡無因也。而諸紳指摘之外，嚴加詆訶，如塾師之於孺子，官長之於胥吏，則亦過矣。况文理果係明通，指摘果無差失，鄙人何難以嚴師奉之？今開卷第一條，則凡例原文云「方志爲國史要刪」，語本明白。要刪，猶云刪要以備用爾。語出《史記》，初非深僻。而簽改爲要典，則是國史反藉方志爲重，事理失實，而語亦費解矣。文徵《二聖祠記》，上云「立化像前」，下云「食頃復活」。化卽死也，故字書死字從化字之半。其文亦自明白。今簽「立化」句云「有悞，否則下文復活無根。」由此觀之，其人文理本未明通，宜其任意訶叱，不知斯文有面目也。至職官、科目之表，舛悞自應攺正。然職官有文武正佐，科目亦有文武甲乙，旣以所屬七縣畫分七格，再取每屬之職官科目，逐一分格，則尺幅所不能容；是以止分七格，而以各欵名目，注於人名之下。此法本於《漢書·百官表》，以三十四官，併列一十四格，而仍於表內各注名目，最爲執簡馭繁之良法。今簽指云：「混合一表，眉目不清。」又文徵以各體文字分編，通部一例，偶因碑記編次舛悞，自應簽駁攺正可也。今簽忽云：「學校之記當前，署廨列後，寺觀再次於後。」則一體之中，又須分類；分類未爲不可，然表奏、序論、詩賦諸體，又不分類，亦不簽改，則一書之例，自相矛盾。由此觀之，其人於書之體例，原不諳習，但知信口詈罵，不知交際有禮義也。其餘摘所非摘、駁所非駁之處甚多，姑舉一二以槪其餘。則諸紳見敎之簽，容有不可盡信者矣。

《荊志》風俗，襲用舊文，以謂士敦廉讓。今觀此書簽議，出於諸紳，則於文理旣不知字句反正虛實，而於體例又不知欵目前後編次，一味橫肆斥罵，殆於庸妄之尤，難以語文風士習矣。因思執事數日之間，評定志稿得失，較諸紳彚集多日，紛指如麻，爲遠勝之，無任欽佩之至。但此時執事無暇及此，而鄙人又逼歸期，俟明歲如簽聲覆，以聽進止可耳。