與楊德祖書
典略曰：臨淄侯以才捷愛幸，秉意投脩，數與脩書論諸才人優劣。
曹子建
植白：數日不見，思子為勞，想同之也。僕少小好為文章，迄至于今，二十有五年矣。然今世作者，可略而言也。昔仲宣獨步於漢南，孔璋鷹揚於河朔，
仲宣在荊州，故曰漢南。孔璋，廣陵人。在冀州袁紹記室，故曰河朔。仲長子昌言曰：清如冰碧，潔如霜露，輕賤世俗，高立獨步，此士之次也。毛詩曰：惟師尚父，時惟鷹揚。
偉長擅名於青土，公幹振藻於海隅，
徐偉長居北海郡，禹貢之青州也，故云青土。公幹，東平寧陽人也，寧陽邊齊，故云海隅。呂氏春秋曰：東方為海隅。青州，齊也。
德璉發跡於此魏，足下高視於上京，
德璉，南頓人也，近許都，故曰此魏。脩，太尉之子，故曰上京。
當此之時，人人自謂握靈蛇之珠，家家自謂抱荊山之玉。
淮南子曰：隋侯之珠。高誘曰：隋侯見大蛇傷斷，以藥傅而塗之。後蛇於大江中銜珠以報之，因曰隋侯之珠。韓子曰：楚人和氏得玉璞於楚山之中，奉而獻之。文王使玉人治其璞而得寶。
吾王於是設天網以該之，頓八紘以掩之，今悉集茲國矣。
吾王，謂操也。崔寔本論曰：舉彌天之網，以羅海內之雄。淮南子曰：九州之外，是有八澤；八澤之外，乃有八紘。
然此數子，猶復不能飛軒絕跡，一舉千里。
韓詩外傳，蓋胥曰：鴻鵠一舉千里，所恃者六翮爾。
以孔璋之才，不閑於辭賦，而多自謂能與司馬長卿同風，譬畫虎不成，反為狗也。
東觀漢記曰：馬援誡子嚴書曰：效杜季良而不成，陷為天下輕薄子，所謂畫虎不成反類狗也。
前書嘲之，反作論盛道僕讚其文。夫鍾期不失聽，于今稱之。
列子曰：伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。
吾亦不能忘嘆者，畏後世之嗤余也。
世人之著述，不能無病。僕常好人譏彈其文，有不善者，應時改定。
荀子曰：有人道我善者，是吾賊也；道我惡者，是吾師也。
昔丁敬禮常作小文，使僕潤飾之，
論語曰：行人子羽脩飾之，東里子產潤色之。
僕自以才不過
古臥切
若人，辭不為也。
若人，謂敬禮也。論語，子謂子賤，君子哉若人。包曰：若人，若此之人也。
敬禮謂僕：卿何所疑難，文之佳惡，吾自得之，後世誰相知定吾文者邪？吾常歎此達言，以為美談。
公羊傳曰：魯人至今以為美談。
昔尼父之文辭，與人通流，至於制春秋，游夏之徒乃不能措一辭。
禮記曰：魯哀公曰：嗚呼尼父！史記曰：孔子文辭有可與共者，至于春秋，子游、子夏之徒不能贊一辭。
過此而言不病者，吾未之見也。蓋有南威之容，乃可以論其淑媛
于戀切；為劉季緒張本。戰國策曰：晉平公得南威，三日不聽朝，遂推而遠之，曰：後世必有以色亡國者。爾雅曰：美女為媛。
有龍泉之利，乃可以議其斷
丁段切
割。
戰國策，蘇秦說韓王曰：韓之劍戟，龍淵大阿，陸斷牛馬，水擊鴻鴈。
劉季緒才不能逮於作者，
摯虞文章志曰：劉表子，官至樂安太守，著詩賦頌六篇。
而好詆
丁禮切
訶
呼歌切
文章，掎
居綺切
摭
之石切
利病。
說文曰：訶，大言也。又曰：掎，偏引也。
昔田巴毀五帝，罪三王，呰
紫
五霸於稷下，一旦而服千人，魯連一說，使終身杜口。
魯連子曰：齊之辯者曰田巴，辯於狙丘而議於稷下，毀五帝，罪三王，一日而服千人。有徐劫弟子曰魯連，謂劫曰：臣願當田子，使不敢復說。七略曰：齊有稷，城門也。齊談說之士，期會於稷下者甚眾。漢書，鄧公謂景帝曰：內杜忠臣之口。
劉生之辯，未若田氏，今之仲連，求之不難，可無息乎！
毛萇詩傳曰：息，止也。
人各有好尚，蘭茞
昌待切
蓀蕙之芳，眾人所好，而海畔有逐臭之夫；
喻人評文章愛好不同也。呂氏春秋曰：人有大臭者，其親戚兄弟妻妾知識無能與居者，自苦而居海上。人有悅其臭者，晝夜隨而不去。
咸池六莖之發，眾人所共樂，而墨翟有非之之論，豈可同哉！
樂動聲儀曰：黃帝樂曰咸池。漢書曰：顓頊作六莖樂。墨子有非樂篇。
今往僕少小所著辭賦一通相與。夫街談巷說，必有可采，擊轅之歌，有應風雅，
漢書曰：小說家者，街談巷語，道聽塗說之所造也。崔駰曰：竊作頌一篇，以當野人擊轅之歌。班固集曰：擊轅相杵，亦足樂也。
匹夫之思，未易輕棄也。
我此一通，同匹夫之思也。
辭賦小道，固未足以揄揚大義，彰示來世也。昔楊子雲先朝執戟之臣耳，猶稱壯夫不為也。
漢書曰：楊雄奏羽獵賦，為郎。然郎皆執戟而侍也。東方朔答客難曰：官不過侍郎，位不過執戟。楊子法言曰：彫蟲篆刻，壯夫不為也。
吾雖德薄，位為蕃侯，猶庶幾勠力上國，流惠下民，
國語曰：勠力一心。四子講德論曰：質敏以流惠。
建永世之業，留金石之功，
尚書，王曰：與國咸休，永世無窮。吳越春秋，樂師謂越王曰：君王德可刻金石。
豈徒以翰墨為勳績，辭賦為君子哉！若吾志未果，吾道不行，則將采庶官之實錄，辯時俗之得失，
班固漢書司馬遷贊曰：有良史之才，其文直，其事該，不虛美，不隱惡，故謂之實錄。應劭曰：言其實錄事也。
定仁義之衷，成一家之言。
司馬遷書曰：通古今之變，成一家之言。
雖未能藏之於名山，將以傳之於同好，
司馬遷書曰：僕誠以著此書，藏之名山。尚書序曰：好古博雅君子與我同志，亦所不隱也。
非要
一召切
之皓首，豈今日之論乎！其言之不慙，恃惠子之知我也。
張平子書曰：其言之不慙，恃鮑子之知我。
明早相迎，書不盡懷。植白。