論榮第四

所謂賢人君子者，非必高位厚祿富貴榮華之謂也。此則君子之所宜有，而非其所以為君子者也。所謂小人者，非必貧賤凍餒困辱阨窮之謂也。此則小人之所宜處，而非其所以為小人者也。奚以明之哉？夫桀、紂者，夏、殷之君王也；崇侯、惡來，天子之三公也。而猶不免於小人者，以其心行惡也。伯夷、叔齊，餓夫也；傳說、胥靡，而井臼處虜也。然世猶以為君子者，以為志節美也。故論士苟定於志行，勿以遭命，則雖有天下，不足以為重；無所用，不可以為輕；處隸圉，不足以為恥；撫四海，不足以為榮。況乎其未能相縣若此者哉？故曰：寵位不足以為尊我，而卑賤不足以卑己。夫令譽從我興，而二命自天降之。詩云：「天實為之。」謂之何哉？故君子未必富貴，小人未必貧賤；或潛龍未用，或亢龍在天，從古以然。

今觀俗士之論也，以族舉德，以位命賢，茲可謂得論之一體矣，而未獲至論之淑真也。堯，聖父也，而丹凶傲；舜，聖子也，而叟頑惡；叔向，賢兄也，而鮒貪暴；季友，賢弟也，而慶父淫亂。論若必以族，是丹宜禪，而舜宜誅，鮒宜賞，而友宜夷也。論之不可必以族也若是。昔祁奚有言，鯀殛而禹興，管、蔡為戮，周公祐王，故書稱父子兄弟不相及也。幽、厲之貴，天子也，而又富有四海。顏、原之賤，匹庶也，而又凍餒屢空。論若必以位，則是兩王是為世士，而二處為愚鄙也。論之不可必以位也，又若是焉。故曰：仁重而勢輕，位蔑而義榮。

今之論者，多此之反。而又以九族，或以所來，則亦遠於獲真賢矣。昔自周公不求備於一人，況乎其德義既舉，乃可以宅故而弗之采乎？由餘生於五狄，越象產於人蠻，而功施齊秦，德立諸夏，令名美譽，載於圖書，至今不滅。張儀，中國之人也；衛鞅，康叔之孫也，而皆讒佞反覆，交亂四海。由斯觀之，人之善惡，不必世族；性之賢鄙，不必世俗。中堂生負苞，山野生蘭芷。夫和氏之璧，出於璞石；隨氏之珠，產於蜃蛤。詩云：「采葑采菲，無以下體。」故苟有大美，可尚於世，則雖細行小瑕，曷足以為累乎？是以用士，不患其非國士，而患其非中。世非患無臣，而患其非賢。蓋無羈縻。陳平、韓信，楚俘也，而高祖以為藩輔，實平四海，安漢室。衛青、霍去病，平陽之私人也，而武帝以為司馬，實攘北狄，郡河西。唯其任也，何卑遠之有。然則所難於非此士之人，非將相之世者，為其無是能而處是位，無是德而居是貴，無以我尚而不秉我勢也。